査読有– tag –

豪雪地域である長野県小谷村旧戸土集落では、「とうだい」と呼ばれるあがりこ型のブナが残雪上での台伐りによって形成され、1950年頃まで学校のストーブ薪として利用されていたことが住民への聞き取りによって明らかにされました。これらの「とうだい」ブナは，太い萌芽幹のみを伐り、細い幹を残すことで再び枝が生えるようにする、持続的な資源利用の名残（遺産）といえます。

松本市牛伏寺のブナ林は、 過去のスズタケ被圧と現在のシカ食害により、低木層や稚樹におけるブナの生育が阻害され、更新が停滞していました。過去約20年間（2005-2024年）でブナの豊作がなく、これは、遺伝的多様性の低下による稔性（種子ができる能力）の低さが考えられ、次世代を担う種子自体が不足しています。今後、ブナ林の維持は困難であり、稚樹が多いナラ類主体の林へ遷移すると予想されますが、シカ食害が続けばナラ類の更新も停滞する恐れがあります。

樹木の成長情報を得るには年輪境界の明瞭な視認が必要ですが、散孔材など境界が不明瞭な樹種では技術的課題が残ります。本研究は東アジアと北米の温帯樹種62種を対象に、サンプル調製法と画像化技術を比較しました。可視光下での二重染色薄片が最も明瞭で、次いでチョーク併用のミクロトーム処理が有効、蛍光法ではUVが最良でした。二重染色は技術を要しますが、信頼性と効率に優れ、年輪研究の拡大に寄与します。

北東アジアの温帯林79地点・22樹種の年輪データから、樹木の成長が気候にどう反応するかを広域的に評価しました（信州大学森林生態学研究室が管理するカヤの平と広島県臥龍山［苅尾山］のブナ林2サイトのデータを提供）。成長に対する反応の違いは水ストレスが主要因であり、乾燥地域ほど降水減少や高温・乾燥に対して成長が大きく低下する傾向が示されました。今後の乾燥化の進行により、森林生産性の広域的な低下が懸念されます。

北八ヶ岳・坪庭の溶岩台地（2250 m）では、通常は森林限界より上に生育するハイマツが、より低い標高で群落を形成しています。溶岩台地の周縁部から中心部にかけて26区画で植生調査を行った結果、周縁ではコメツガが優勢ですが、中心ではハイマツが増加しており、ハイマツが主要な先駆樹種として定着したと考えられます。これはコケやガンコウランのマットがハイマツの実生定着を助け、現在の分布を形成したためと推察されます。

本研究は、日本全国19か所の自然林で収集されたデータに基づく、国内最大規模の昆虫食害データセットを紹介しています。調査は環境省の「モニタリングサイト1000」プロジェクトの一環で行われ、2014〜2015年に広葉樹（常緑・落葉）を対象に、落葉トラップを用いて葉の食害を評価しました。計11万7,918枚の葉を調査した結果、落葉広葉樹では緯度が高くなるほど食害が増加し、特にミズナラやブナで顕著でした。一方、常緑広葉樹では逆に緯度が上がると食害が減少する傾向が見られました。このデータは、森林タイプ間の比較研究やメタ解析に有用です。

森林の林床は、一部の森林生態系における総一次生産（GPP）に重要な役割を果たします。しかし、林冠構造の違いによる林床GPPの差異はこれまで十分に考慮されておらず、過小または過大評価の可能性がありました。本研究では、ブナを主体とする落葉広葉樹林を「林冠部」と「ギャップ部」に分け、林床のチシマザサのGPPを測定しました。ギャップ部では光量とバイオマスが多く、GPPは林冠部の約3.6倍に達しました。林床GPPは森林全体のGPPの約16〜20％を占め、林冠構造の違いを考慮する重要性が示されました。

葉面積指数（LAI）の定量化は、森林の生産性や大気と植生の相互作用を理解するうえで不可欠ですが、空間的・時間的な変動が大きいため、正確な測定が難しいとされています。本研究では、冷温帯落葉広葉樹林において121地点でLAIを測定し、林床から林冠までの各層のLAI分布とその関係を明らかにしました。上層のLAIは空間的に不均一で、下層との間に有意な負の相関が見られました。これは、林床が林冠の隙間を補うように機能し、森林全体としては空間的に均質なLAIを保っていることを示しています。

リターや土壌有機物の分解は、生態系における炭素・栄養循環の主要な駆動要因である一方、温室効果ガスの発生源にもなります。日本列島は多様な生態系を有し、これらの分解過程の理解は生態系サービスの維持に不可欠であります。本研究では、2012～2016年にかけて全国33地点で茶葉（緑茶・ルイボスティー）を用いた分解実験を行い、1904袋の残存率データと環境要因を収集しました。継続的な観測により、分解の時間的変動の理解が期待されます。

長野県・千曲川において、外来種スモールマウスバスの産卵期と生息環境を2シーズンに及び調査しました。産卵は5月初旬に始まり、水温や水位の条件により継続、産卵場所は流れが緩く浅い礫底で、大型の雄ほど深く広い巣を作ります。卵の存在率は高いが、巣の保護率は低く、環境条件が繁殖と分布拡大を助けている可能性が示唆されました。