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樹木の成長情報を得るには年輪境界の明瞭な視認が必要ですが、散孔材など境界が不明瞭な樹種では技術的課題が残ります。本研究は東アジアと北米の温帯樹種62種を対象に、サンプル調製法と画像化技術を比較しました。可視光下での二重染色薄片が最も明瞭で、次いでチョーク併用のミクロトーム処理が有効、蛍光法ではUVが最良でした。二重染色は技術を要しますが、信頼性と効率に優れ、年輪研究の拡大に寄与します。

北東アジアの温帯林79地点・22樹種の年輪データから、樹木の成長が気候にどう反応するかを広域的に評価しました（信州大学森林生態学研究室が管理するカヤの平と広島県臥龍山［苅尾山］のブナ林2サイトのデータを提供）。成長に対する反応の違いは水ストレスが主要因であり、乾燥地域ほど降水減少や高温・乾燥に対して成長が大きく低下する傾向が示されました。今後の乾燥化の進行により、森林生産性の広域的な低下が懸念されます。

1991年の台風9119により、南西日本・臥龍山の原生ブナ林で多数の倒木ギャップが形成されました。3.3ha区画では太い幹の損傷が多く、優占木が大きく失われました。生存木の空間分布はランダムでなく群生的で、林分構造は特異的でした。倒木の主因は根返りで、中径木は根返りしやすかったのです。折損や枝折れはランダムに起こり、小径木の損傷は大径木の倒木に伴う二次的被害と考えられます。

1991年の台風19号で臥竜山のブナ林に大規模ギャップが形成され、7年後の林分構造を調査しました。胸高直径2cm以上の新規加入木を記録した結果、アカシデとイタヤカエデが最も多く、両種は空間的に共存しにくい傾向があるとわかりました。他の高木種の加入は少なく、近い将来、この大ギャップではアカシデとイタヤカエデが林冠を形成すると考えられました。

台風9119により臥龍山の原生ブナ林で大規模ギャップが形成されました。4,100m²のギャップでは主にブナの大径木が強風で連続的に倒れ、その主要因は根返りでした。他の林分でも同様に林冠木の根返りが中心で、地形により風が強まり連鎖的倒木が起きた可能性があります。急斜面ではギャップ拡大の危険性が高く、この大規模撹乱は更新過程に影響を及ぼすと考えられています。

台風9119により芸北町・臥龍山の原生ブナ林で大規模ギャップが形成されました。4,100㎡のギャップでは主にブナの大径木が根返りで倒れ、他の林分でも林冠木の根返りが主要因でした。強風は地形により増幅し、連続的・ドミノ状の倒木を引き起こした可能性があります。急斜面では風下側でギャップ拡大の危険が高まり、この大規模撹乱はブナ林の更新過程に影響を与えると考えられます。